ऑस्ट्रेलिया की महिला क्रिकेट टीम ने विश्व कप में न्यूज़ीलैंड के खिलाफ शानदार जीत दर्ज की। एशले गार्डनर ने ताबड़तोड़ शतक जड़कर टीम को मजबूत स्थिति में पहुँचाया।
गार्डनर ने मात्र 83 गेंदों में 115 रन बनाए, जिसमें 16 चौके और एक छक्का शामिल था। यह विश्व कप के इतिहास में नंबर 6 या उससे नीचे से बना पहला शतक था।
फीबी लिचफील्ड ने 31 गेंदों में 45 रन बनाकर टीम को तेज शुरुआत दी। होलकर स्टेडियम में खेले गए इस मैच ने इतिहास रच दिया।
ऑस्ट्रेलिया ने 49.3 ओवर में 326 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया। न्यूज़ीलैंड की टीम इस लक्ष्य का पीछा करते हुए 237 रनों पर सिमट गई।
सोफी मोलिन्यू और अनाबेल सदरलैंड ने तीन-तीन विकेट लेकर गेंदबाजी में बेहतरीन प्रदर्शन किया। दोनों गेंदबाजों ने मिलकर छह विकेट झटके।
गार्डनर को मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया। उन्होंने बताया कि मैदान में उनकी स्पष्ट योजना थी और वह अधिक से अधिक रन बनाना चाहती थीं।
न्यूज़ीलैंड की पारी की शुरुआत बेहद खराब रही। टीम नौ गेंदों में बिना कोई रन बनाए दो विकेट गंवा बैठी।
सोफी डिवाइन ने 107 गेंदों में शतक जड़कर टीम को संभालने की कोशिश की। 36 साल 30 दिन की उम्र में यह शतक विश्व कप का तीसरा सबसे उम्रदराज शतक था।
डिवाइन और एमेलिया कर ने तीसरे विकेट के लिए 75 रनों की साझेदारी की। कर ने 56 गेंदों में 33 रन बनाए।
मध्य overs में डिवाइन ने ब्रूक हॉलिडे और इसाबेला गेज के साथ मिलकर टीम को आशा की किरण दिखाई। गेज ने 18 गेंदों में 28 रन बनाए।
लेकिन 218 रनों पर छठे विकेट के गिरते ही न्यूज़ीलैंड की पारी ढह गई। टीम ने आखिरी चार विकेट मात्र 19 रनों में गंवाए।
यह ऑस्ट्रेलिया की न्यूज़ीलैंड के खिलाफ लगातार 16वीं वनडे जीत थी। टीम ने पिछले सभी मुकाबलों में अपना दबदबा कायम रखा।
ऑस्ट्रेलिया अब शनिवार को कोलंबो में श्रीलंका से भिड़ेगी। न्यूज़ीलैंड सोमवार को इंदौर में दक्षिण अफ्रीका का सामना करेगा।
इस जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया ने टूर्नामेंट में अपनी शुरुआत शानदार तरीके से की। टीम ने विश्व कप में अपने खिताब की रक्षा का संकेत दे दिया है।
